Kunlun massivet som har följt oss på vänster sida av vägen försvann så småningom från våra synfält och byttes ut mot en tom horizont. Landskapet består av buskage sand, småsten, någon form av semiöken befinner vi oss i, ibland cyklar vi in i oaser med träd, plantager och befolkning.

                           Look Sven Hedin the swedish explorer, hounored with a staty in Rouqing

Den rena sandöknen har vi inte sätt så mycket av förutom några imponerande sandynor. Jag köper på mig en femliters dunk när vi får reda på att distansen till nästa större by är 120km. 11,5 liter laddar jag upp med, solen ligger på och jag kokar alltid vatten till middag samt till frukost när jag campar. Vi har medvind men om den skiftar känns det bra att ha laddat upp med extra vatten. Wu och Ling är inte i närheten av lika mycket trygghetsnarkomaner som jag är och laddar endast upp med 5 liter vadera. De antar helt enkelt att det finns vatten längs med vägen och i värsta fall kan man ju alltid stoppa en bil.

Just because its there

Team China hade rätt det fanns två byar till under dagen där vi kunde lösa mer vatten, och avnjuta något kallt att dricka. En kall Pepsi i 40 graders värme oslagbart.

Dagen därpå börjar dock vattenförråden att sina när vi inte hittar något stopp på 50km. Jag har cirka 1 liter kvar. Vi stannar till vid ett boende för vägarbetare och fyller på med fulvatten som vi sedan kokar upp och fyller upp våra vattenbehållare med. På kvällen når vi Qiemo, staden där vi stannar en natt och slukar grillspett på en stor utomhusservering.

                                                                                       Uighur man

Vi lämnar Qiemo bakom oss på eftermiddagen dagen där på, jag fyllar upp med 12 liter vatten i sista byn innan öknen tar över och civilisationen tar slut. Jag saknar bergen, kylan och vyerna. Vi blir bjudna på vatten av en bil som stannar framför oss, Wu och Ling sköter snacket, och det visar sig snart vi är inbjudna att stanna hos dessa vänliga människor i Hotian som ligger cirka 600km bort, tacksamt! Ytterliggare en bil stannar och bjuder på ett par kalla is te. Jag ska börja göra samma sak hemma i Svedala när jag ser en långfärdscyklist på vägarna, stanna till och bjuda på något trevligt.

Mp3n går på högvarv, det platta enformiga landskapet, kilometer efter kilometer gör att man lätt fastnar i sina tankar, tänkandes på allt möjligt. Idag faller tankarna på midsommarfirandet eftersom det är den 25 juni. Förra året vid samma tidpunkt befann jag mig ute på Resö i norra Bohuslän tillsammans med ett stort gäng vänner.

                                                            Celebrating the swedish midsummer

Vi spenderade fyra fina dagar där med att fira in midsommaren, fira själva dagen och slutligen fira av det hela. En hel del firande blev det i goda vänners sällskap. Få ställen slår den vackra västkusten när solen är framme, ölen ligger på kylning och midsommar buffen dukas upp.

 Resö, north Bohuslän, Sweden

Denna midsommar spenderades på ett boende för vägarbetare kanske så långt man kan komma från bohusräkor och fiskebåtar, ändå försökte jag förmedla lite av känslan för mina kinesiska vänner genom att visa bilder från förra årets kalas. Mörkret lägger sig över boendet, temperaturen droppar några grader och blir ganska behaglig, stjärnorna fyller himlen, en av arbetarna spelar gitarr och sjunker på lokala klassiker. Wu utbrister: enjoy the moment, jag släpper den svenska midsommaren för att ta vara på denna tillställning istället.

Vi cyklar 90 km nästa dag innan vi når dagens första riktiga stopp, en stad mitt ute i ingenstans uppbyggd av systematiska bostadskomplex. Sponsrad av kinesiska regeringen för att starta ett jordbrukssamhälle här ute. Stället är inte riktigt färdigställt och inflyttningen har inte riktigt påbörjats. Jag fyller återigen upp med cirka 12 liter vatten, temperaturen ligger runt 40 grader och vi har en lång distans framför oss på 160km till nästa stad med endast två stopp av vägarbetarboenden imellan.

The road

Medvinden är stark, det har den varit de senaste dagarna. Den vände dock helt utan förvarning mitt i natten från en ganska vindstilla nivå, slog ut mina dåligt förankrade tältpinnar i sanden och gjorde ena sidan av tältet till ett segelliknande verk som jag försökte ignorera så gott jag kunde för att få lite sömn. Sömnen blev sådär och motvinden fortsatte under dagen. En riktig käftsmäll eftersom vi hade räknat med att cykla av de sista 100km till Mingfang ganska snabbt i medvind för att vila ut under dagen. Vi anlände istallet vid 18 tiden efter i princip en nonstop cykling.

Vi slukade grillspett med bröd, nudlar med kött och grönsaker, ris tillsammans med en potatisrätt samt den klassiska tomat och äggröran. Det känns som att det inte finns så mycket mer att göra här en att trycka i sig grillspett för 2 yuan styck “2kr”. Så vi fortsätter nästa dag mot den större staden Hotian som ligger 300km härifrån.

Vi cyklar igenom städerna Yutian och Qira. Polisen hittar oss när vi tältar precis utanför en by. Antagligen har någon i byn tipsat polisen om västerlänningen som tältar här. Det blir till att fylla i papper, lämna ifrån mig passet för registrering. En hel del tjöt om att bo på hotel blir det också. Jag får prata i telefon med en översättare som berättar för mig att i Kina måste man följa kinesisk lag. Jag berättar för henne att det blir ingen hotel för våran del eftersom vi gillar campandet här och att det känns tryggt. Till slut når vi en kompromiss och vi får stanna gratis i byn 1km bort.

Wu som studerar juridik berättar att lagen för utlänningar som säger att man måste bo på vissa hotel är till för att skydda utlänningarna från att något ska hända dom, eftersom kinesiska regeringen är orolig för att hamna i trubbel och ytterliggare smutskastning i västerländsk media. Lagen utgår inte från människors lika värde därför känns den lite för gammal modig för att falla mig in. Hur den följs varierar också väldigt mycket från region till region. Vi har tältat i bra mycket mer synliga områden utan några polisregistreringar.

Swimming in a desert lake outside Polhu

Vi tar oss till staden Pulho dagen därpå där vi möter upp med Yao som vi träffade strax utanför Qiemo. Han tar oss med till en sjö i öknen, där vi tar oss en simtur, sen blir det en stor kinesisk middag tillsammans med Yao och hans flickvän. För att slippa strulet med polisen åker vi ut ur staden allihopa för att campa intressant nog på polisens träningsanläggning.

                                                                   Friends in Hotian who gave us some extrodinary treatment

I Hotian träffar vi en annan vän, Syn. Vi blir löjligt bra behandlade här. Vi får en rejäl guidad tur i staden och besöker en massa intressanta platser. På kvällen sitter vi vid Little Tigers utomhus restaurang och slukar grillspett samt dricker Sianking pilsner. Denna behandling är alltid lika imponerande att stöta på. Stort, stort tack till alla våra nya vänner i Hotian och Pulho.

Stone market in Hotian

Jag har börjat filma video dagböcker, höjdpunkter från vägen och en serie om vänner från vägen som jag kommer att dela med mig av här på hemsidan, efter att resan är slutförd.

                                                                                         Faces of Xinjiang

Här kommer lite bakrund till området vi cyklar i. Vi befinner oss i Xinjiang provinsen, Kinas landmässigt största provins. Xinjiang står för 30 procent av Kinas totala olje resurser. Befolkningen ligger runt 21 miljoner invånare. En stor del av invånarna är Uighur, en muslimsk minioritetsgrupp som har bott i området i evigheter. Efter att ha rest genom centralasien så känns kulturen ganska besläktad här. En stor del av invånarna pratar inte kinesiska vilket är ganska kul eftersom det gör att Wu och Ling till lika mycket utlänningar som jag är här i deras eget hemland. Dessutom kan det vara kul för dom att uppleva känslan att vara i ett annat land eftersom de inte har några pass och har aldrig varit utanför Kinas gränser. Vi cyklar söder om Taklamakan öknen, vägen kallas också för Södra siden vägen eftersom det har en gång i tiden varit en handelsrutt för caravaner.

Nu fortsätter jag, Wu och Ling mot Kashgar pa veg 315.

Kommer att forsoka legga upp en karta i Kashgar sa att ni kan se vegen vi cyklar.

Ha en bra sommar gänget!

Efter ett långt besök på supermarketen och efter att sagt förväl till Emanuel, Lucas och Hannah gav jag mig äntligen iväg på eftermiddagen. Kändes konstigt att cykla själv efter tre månader med sällskap, ovant. Vägen blev som väntat platt men desto mer oväntat stark medvind som pushade mig ut i öknen. Sandynor blandat med buskage pryder vägen samt på håll även Kunlun bergen. Till middag blev det stekta prinskorvar, champinoner och kokta tjocknudlar med chillipulver, bland det mest avancerade jag har lagat på länge. Vinden byter riktning under kvällen och det blir en blåsig natt.

Team China, Wu and Ling 

Med en tung motvind börjar jag min första riktiga dag som solo cyklist. Jag får slut på vatten fast fortsätter cykla tills det börjar bli kris tänker jag. Givetvis har jag flytet att två jeepar med britter stannar för hälsa på cyklisten i sandstormen. De är ute på en flera veckor lång guidad tur. Guiden erbjuder mig vatten och det blir lite av en vändpunkt för det var riktigt tungt innan detta inträffade. Tankarna gick åt hållet: vad skulle jag missa om jag liftade lite här inte så mycket tror jag, fast det som höll mig kvar är ideen att göra hela resan på egen energi och än så länge har varje meter av resan bekostats av egenförbrukad energi. Varför är detta viktigt för mig? Jo utmaningen jag gillar den. Kapitulera inför detta sker endast vid sjukdom, cykelhaveri eller områden där rebeller är i konflikt med regeringen. Jag igorerar till och med de där långsamma lastbilarna i uppförsbackarna som man så lätt kan hålla tag i och på tjuva någon kilometer med.

Camping in the desert

Vinden blåser nått så jävulskt och de första 35km snittar jag 9km/h. Den mentala inställningen, det får ta den tid det tar. Sanden blåser runt solglasögonen och lägger sig gött på ögonhinnan, det är käftsmällarnas dag idag. Efter 35km når jag iallafall ett lastbilstopp som serverar nudlar med kött och grönsaker, ett skönt avbrott från röjjet utanför.

Motvinden fortsätter under dagen, hyr ett rum på ett lastbilsstopp efter hundra cyklade kilometrar med en snitt hastighet på härliga 10km/h.

Dagen därpå har vinden avtagit. Dagen då jag cyklar ikapp Wu och Ling. De cyklar från Golmud till Kashgar och är studenter. De pratar dessutom bra engelska.
Allt blir lättare nu när jag cyklar med dom. Dessutom har jag lärt mig hur en student cykelbudget fungerar och det har fått mig att se över min egen. Som en backpacker som inser att det går att resa mycket billigare med cykel har jag som långfärdscyklist insett att det går att göra Kina mycket billigare på en student cykelbudget. Första ekonomiska förbättringen blev en vattenbehållare som klarar av kokande vatten. Alla restauranger i Kina serverar kokande vatten vilket man gratis kan fylla på och på så sätt unvika köp vatten vilket är väldigt bra för miljön och ekonomin. En annan förändring är att det blir mer bröd nu tillsammans med sylt och grönsaker i långtidsförpackningar som mellanmål på vägarna.

303km on road 303 and 3 bikes

Vi har under kvällen problem att hitta campingplats, öknen är platt och det blåser ganska friskt. Efter cirka en och en halv timme efter planerad camping tid hittar vi äntligen något som skyddar oss från vinden.

Dagen därpå fixar Wu och Ling så att vi får sova gratis på en olje uppvärmningscentral. Oljan som leds under marken mellan Houtougo och Golmud behöver värmas upp för att hålla sig flytande därav dessa värmevärk som vi har sätt fyra stycken av mellan Golmud och Houtougo. Just detta värmevärk var dessutom det högst placerade i världen på en höjd av 3050 möh. Vi får tillgång till dusch, varmvatten, en platta för vattenkokning tak över huvudet, med andra ord allt man kan önska sig i öknen.

Annars finns det inte så mycket att säga om vägen vyerna, består av berg i fjärran på den vänstra sidan. Jag hade räknat med bättre väder men tydligen är det regn säsong här Quaidim sänkan. Vädret skiftar frekvent och det gör vinden också. Väldigt, väldigt få stopp längs med vägen, marken för dålig för att brukas till jordbruk, därav ingen befolkning.

Oil pump outside Houtogo

Nästa dag når vi Houtogo och passerar dess oljefält. Detta är ett oljeprospekterings område och ganska känsligt för utlänningar att vistas här men eftersom vi inte stannar i staden över natten blir det aldrig några problem med polis eller myndigheter. Vi campar istället och har som vanligt problem att hitta något som täcker oss från den kraftfulla vinden som råder här.

Regn och stark motvind gör det tidskrävande att ta sig till nästa vägkorsning 20km bort. När vi väl har nått den hittar vi en gård med ved och tak överhuvud, vi gör upp en eld och torkar upp lite. Vid detta tillfälle kommer ägaren till gården förbi och bjuder in oss till sitt hem samt bjuder på en enorm portion nudlar. Det visar sig snart att han har jobbat över 40 år i området och dessutom varit direktör för asbest gruvan i närheten samt varit guvenör för byn Manghai Zhen. Han är numera pansionerad och driver en buisness från gården kopplad till asbest.

Vi cyklar på ytterliggare 10km i det hårda vädret och når byn Altun Blak där vi stannar för dagen eftersom vädret är riktigt tråkigt, grått, regningt och ännu mer grått Göteborgs väder.

Nästa dag korsar vi det 3500m höga passet som leder oss rakt ner till Taklamakan öknen. En riktigt fin nerförsbacke på 60-70km tar oss ut ur bergen och vi känner hur temperaraturen ökar ju närmare öknen vi kommer, vi har haft kraftigt regn på vägen ner och det är en ganska skön kontrast att glida ner i öknen efter detta. Framförallt för mina kinesiska vänner som saknar vinter utrustning.

Vi inser ganska snart att det kommer bli en tuff vistelse i öknen då vi har temperaturer kring 36 grader när vi cyklar längs med Taklamakan öknen. Efter att ha cyklat 160km i medvind når vi på kvällen staden Ruoqing. Efter en lång trött väntan utanför polisstationen blir jag äntligen registrerad och Wu pratar till oss en riktigt fin rabatt på ett av de finare hotellen i staden. Eftersom jag är utlänning finns det bara två dyra hotel som jag kan bo på, mina vänners budget tillåter inte dom att bo på ett av stadens finare hotel, där av problematiken eftersom vi gärna vill bo på samma ställe. Men Wu löste det galant och övertalade polischefen att låta oss bo på ett av de finare hotellen för ett studentvänligt pris!

Entering the Taklamakan, one of the largest sand deserts in the world!

 Idag fortsätter vi längs Taklamakan öknen till nästa stad Qiemo.

Spotten funkar fortfarande inte, antagligen ingen teckning i omradet.  Skickar ett meddelande med den ner den er pa gang igen.

Temperaturen i staden runt 40 grader, en överdrivet varm sommar äntligen här.
Ha det bra gänget,
Tim

What would motivate you to escape a prison. What would be the core idea behind the jailbreak, what would make you dig trough a wall for 20 years.
Get inspired, define freedom for yourself.
Its not what you say that defines you its what you do.
Time is a limited resource so invest it properly.
Enjoy the journey, the experience and collect the conclusions.
Recognize your ego and dismantle it or let it help you get to new levels.
Design a fullfilling life with a purpose
Challenge your fears and step out of the comfort zone

Take a cold shower once

or get busy dying
Blogpost inspired by the movies Shawshank Redemption and Batman Begins

On top of Kunlun Shankou, my first crossing of the Kunlun mountain range, Adventure cycling is the new Religion the new Rock n Roll!

I Yushu hade jag och Lucas från Tyskland planer att ge oss på ett 5800m pass, det hade krävts en rejäl omväg och cykling genom tomma stora områden, utmaningen lockade.

Eftersom vi aldrig hade hört om detta pass innan dubbelkollade Lucas med det tyska kart företaget Reise know how, som visade passet i sin karta. Det visade sig att karttillverkaren hade gjort ett stort misstag och passet var bara 5300m. Vi valde att skippa omvägen och istället cykla raka vägen tvärs över Qinghai till Golmud. Lucas fick för sina anmärkningar ett par kartor från Reise know how, som förhoppningsvis fixar till detta och några andra skavanker i sina Kina kartor.
Efter att fyllt på matförråden på cyklarna rejält, gav vi oss upp för första dalen och passet.

Proud Pilgrim

Liknande cykling som i Sichuan fast denna gang på lite högre höjd. Första halvan var asfalterad, iallafall halva väggbanan, sen blev det grusväg hela sträckan tills vi nådde väg 109 eller Qinghai Tibet highway som den också kallas. Vi råkade ut för en redigt snöoväder på väg ner för ett pass som gjorde att vi campade innanför ett övergivet tält. Som ni kan se i den kommande videobloggen.

The Sun hitting and drying our tents, a good morning start!

Vid ett tidigare tillfälle hade vi snöblandat regn vilket vi enkelt undvek med hotell besök i staden Qumalai.

Sedan hade vi även rejäl vind en av kvällarna när vi närmade oss väg 109. Tälten restes vid 21 tiden när vi insåg att vi inte skulle hinna nå huvudvägen och lastbilsstoppet innan mörkret föll. Vinden höll i sig hela natten, och dagen därpå. Vinden som blåser ner för Kunlun massivet gjorde att cyklingen upp för Kunlun Shankou passet på 4767m tog en evighet trots den relativt korta distansen av 22km från lastbilsstoppet nedanför. Väl uppe på passet kunde man iallafall konstatera att de kvarstående 160km till Golmud lutar neråt. Då Golmud ligger på en höjd av cirka 2600m.

Not so good morning start windy and cold and a bent tent pole
Över Kunlun shankou passet går även den imponerande järnvägen, som förbinder Lhasa med Beijing. Bygget är bara några år gammalt.

Qinghai-Tibet railway

Övrigt:

Det ser ut som jag kan få tag på det Pakistanska visumet på gränsen i Sust.

Jag har även varit i e-mail kontakt med Janne Corax som har väldigt mycket kunskap om vägarna här, besök hans hemsida här för ytterliggare information om cykling i Kinas mindre utforskade och obebodda delar.

Lars Bengtsson cyklade från Golmud till Yushu förra året läs hans blogg inlägg här.

Stort tack för alla donationer! Vilka som har donerat kan ni se på hemsidan under sponsorer.

Nu fortsätter expeditionen in i öknen och över ytterliggare en bergskedja och ner till Taklamakan “en av världens största sand öknar”. Hejdå kyla, välkommen solen, platt cykling och sand.

Cykleväskorna är packade med “1kg Oatmeal” samt cafe, te, pulvermjölk och annat gott.

Finally in Golmud

Ha det bra gänget!