Nu har vi bara en dag kvar till Kinesiska gränsen. Gänget som slumpmässigt cyklade ihop på väg ut ur Vang Vieng håller fortfarande ihop.

Vi har helt enkelt haft det riktigt roligt ihop och dessutom är vi alla på väg åt samma håll, norrut.

Cyklingen i Laos har varit mycket upp och ner, uppförsbackarna tar tid när man sakta gnetar upp i en stabil hastighet av 8 till 11 km/h. I nerförsbackarna har det handlat om att ta vara på belöningen så länge den håller i sig samt finslipa teknik och balans i kurvorna så att man slipper bromsa sönder fälgen allt för mycket.

Vid ett tillfälle fick vi en riktigt trevlig överraskning, efter att ha klättrat i 26 kilometer  kom vi upp på ett pass där marknaden var i full gång och matstånden löste av varandra. Vi slukade grillad kyckling, fisk, Lap “traditonell laotisk röra”, nudlar, donuts, beef jerky och papaya sallad. Dessutom inhandlade vi ytterliggare godsaker för den kommande campingen. Utöver marknaden fanns det även tre biljardbord så vi kom upp med namnet Heaven för detta perfekta dröm stop för en vrål hungrig långfärdscyklist!

Vackraste sträckan har varit mellan Vang Vieng och Luang Prabang eftersom vägen håller en uppe på berget en bit över 1000 möh under en stor del av distansen, resultatet blir att man blir bortskämd med konstanta fina vyer över de lägre omgivningarna.

Lokalbefolkningen har varit suveräna, glada och hjälpsamma. Det samma gäller barnen som konstant är på bra humör. Vid endast två tillfällen har barnen velat ha pengar av mig och det har varit i turisttäta områden.

Vi sammanfattar våran vistelse i Laos med den här bilden:

Happy lao man from a mountain village

Det som händer framöver är att vi åker över gränsen till Kina om några dagar och en av förändringarna kommer bli att google, youtube samt facebook är blockerade.

Vi är osäkra kring möjligheterna att uppdatera bloggen i Kina men vi kommer att lösa det på något vis.

Yunnan heter den första provinsen vi kommer att besöka i Kina och vi börjar med att besöka Kasta vatten på allt och alla festivalen i Jinghong som går av stapeln den 13 april. Det kommer garanterat bli en del röjj.

Ha det bra gänget!

Detta sa Loretta när vi började cykla andra dagen efter att vi hade lämnat Vang Vieng. Loretta är från Canada och har spenderat ett och ett halvt år på cykel främst i Sydost Asien. Hon har inte alls varit bra för våra självförtroenden då hon konstant cyklar om oss i uppförsbackarna. Vi träffade henne i Vang Vieng och cyklar nu tillsammans med henne mot Kina. Hon hade cyklat delar av sträckan som vi skulle trampa över innan, så hon visste vad som väntade oss.

Oj vad rätt hon hade!

På väg ut ur Vang Vieng träffade vi även Xavier och Amelie från Montreal som håller på att cykla runt jorden. Dom är på väg mot Europa.

I samlad trupp lämnade vi Vang Vieng och tre dagar senare cyklade gruppen in i Luang Prabang.  Efter att ha uthärdat löjligt många “big mountains in our way”  åter förenades vi med Mekongfloden nere på 200 meter över havet. Här slukar vi stora mängder pizza och hamburgare för att på sedvanligt vis leva på nudelsoppa on the road.

Lots of great scenery while cycling along the Road 13

Vidare kommer vi att ta en båttur norrut med våra cyklar längs med Mekong och in i en sidoflod för att stanna i byn Nong Khiew, där vi hoppar på cyklarna igen.

Nya bilder finns under Galleri och en rolig videoblogg är på gång.

Links to our cyclist friends:

Loretta Hendersson

Xavier and Amelie

Enjoy The Ride!

Vid Sleeping wall i Vang Vieng Laos

Vi har mött så mycket intressanta människor den senaste tiden så att vi skulle kunna skriva tusen rader till om dessa: cyklister,  backpackers, guesthouse ägare, företagare, investerare, “party tjejer” och sportklättrare.

Men jag gör inte det, ni skulle antagligen inte orka läsa allt ändå.

Istället vill jag berätta om våran favorit aktivitet här i Vang Vieng som har varit sportklättring. Vi träffade en riktigt skön kille från Australien som heter Jason, och tillsammans med honom har jag klättrat på tre olika väggar och gjort nästan alla 6a leder i området. Eftersom jag är en nybörjare har det varit kanon att följa med Jason som har erfarenheten att utöva denna aktivitet på ett säkert sätt utan att anlita en guide varje dag. En höjdpunkt var när jag klarade av att leda en 6a+ vilket är det svåraste jag har provat hittills.

Första dagen klättrade vi tillsammans med Adams climbing school som är Laos första klättringsskola. Vi hade en grymt bra dag och gänget som vi klättrade med var kanon. Det samma gäller för guiden, Apple som pratade bra engelska och hade bra focus på vår säkerhet. Skolan har en hemsida med mer info här: http://www.laos-climbing.com/.

Vang Vieng i ett nötskal

Utöver klättringen har vi sysselsatt oss med andra aktiviteter som kajak-paddling ner genom tubing området som har en massa bar stopps längs med vägen. Party kulturen här är “take it to the max” massvis med människor som på ett törstigt sätt slukar i sig sina buckets med oftast billig lokal sprit med för mycket M-150 i. M-150 är en Redbull liknande substans fast tre gånger så stark och förbjuden i resten av världen, och om man inte är nöjd med det och vill ytterligare förvränga sitt mentala tillstånd kan man på ett tillgängligt sätt få tag på alla möjliga droger, rätt från menyn, Amsterdam style. Samtidigt som lokalbefolkningen är helnöjda över inkomstmöjligheten som erbjuds tack vare alla backpackers.

Med tiden kommer ruljansen att öka, framförallt när ryssarna börjar hitta hit och efter några år så kommer man knappt att se ett leende på den nu fortfarande ganska glada lokalbefolkningen, som på sikt kommer att tröttna på allt galenskap eller kanske inte så länge degen trillar in vem vet. Svt borde iallafall komma hit och göra en dokumentär om stället.

Jag skriver det här eftersom jag är turism geografisk nörd. Jag har studerat ämnet kulturgeografi med inriktning turism under ett och ett halvt år på Göteborgs Universitetet och det går främst ut på att se hur människor påvärkar sin omgivning. Detta gjorde jag ett tag bara för att inse att det är så mycket bättre att lära sig ämnet baserat på riktiga erfarenheter istället för att läsa sig till det. There you go ytterliggare en anledning till att besöka nya fantastiska platser på cykel.

Det finns mer att göra här som tube caving vilket vi provade på tillsammans med våra nya vänner Mona Liza från Västerås och Rebekah från Tampa, Florida. Det går ut på att sitta i en uppblåst innerslang till en traktor och dra sig in i en vattenfylld mörk grotta via ett rep tillsammans med en pannlampa. Helt okej men det slår knappast kicken i att susa ner för ett pass i 60 kilometer i timmen på hojjen och det kommer att vara mycket sådana pass framöver! Manne har hastighetsrekordet på 73,4 km/h vilket jag dock inte kommer att försöka slå, mamma du kan vara lugn, och hjälmen är på konstant.

Traditionell massage

Efter några dagars klättring så passade även den traditionella laotiska massagen ganska fint, och oj vad bra man mår efter en sådan genomkörare. Ibland måste man bara belöna kroppen med lite kvinnlig beröring oops, hmm såklart bara i det vetenskapliga syftet av att stretcha ut musklerna i kroppen inför kommande cykling. Min första fru ska vara en laotisk massage expert och min andra fru efter jag har skilt mig ska vara en modell från Ukraina och min tredje och sista ska vara en svensk tjej som kan laga fantastisk mat precis som mamma kan. Alla måste vara långfärdscyklister och åtminstonde gilla sportklättring lite också. Skicka mig ett mail om du är singel tjej och faller in under någon av fru kategorierena.

Nog med reklam

Nu riktar vi cykelhjulen norrut och vidare till nästa stopp som är den Unesco listade staden Luang Prabang, byggd i fransk kolonial stil. Det ska tydligen vara en ganska hård distans men som vanligt vill vi ha det lite på det viset, det är därför hela mitt cykelekipage totalt allt som allt väger strax över 50kg plus mina egna 70kg, vi vill helt enkelt komma hem i form efter våran “semester”. Jag kanske kommer att droppa conversen och jeansen framöver när vi har cyklat förbi alla stopp där det finns risk för att träffa svenska damer.

Video bloggen kommer upp en annan gång när vi inte behöver vänta i 477 minuter på att klippet ska laddas upp det blir för dyrt.

Men kika gärna in på Galleri där ni hittar våra favoritbilder från Laos.

Ha det bra gänget tills nästa gång!